Akupunktura na depresi a úzkost: co o tom skutečně říká věda

Akupunktura na depresi a úzkost patří mezi metody, po kterých lidé sahají, když je standardní léčba nebaví nebo když hledají něco navíc. Otázka, kterou si ale stojí za to položit jako první, zní jednoduše: funguje to doopravdy, nebo jde hlavně o placebo a příjemný rituál péče? Odpověď není černobílá a právě tato nejistota bývá v reklamních materiálech zamlčená.

V tomto textu projdeme, co je akupunktura podle tradiční čínské medicíny, jak se používá u psychických potíží a hlavně co ukazují kvalitní přehledy studií. Budeme se držet dat, ne nadějí. Cílem je, abyste se mohli rozhodnout informovaně a věděli, kde má tato metoda své místo a kde naopak nahrazovat ověřenou léčbu nedává smysl.

Co je akupunktura podle tradiční čínské medicíny

Akupunktura je součást tradiční čínské medicíny (TCM) stará tisíce let. Vychází z představy, že tělem proudí životní energie zvaná čchi po drahách nazývaných meridiány. Podle této teorie nemoc vzniká, když je tok energie narušený nebo zablokovaný. Tenké jehličky zaváděné do konkrétních bodů na těle mají tento tok obnovit a vrátit organismus do rovnováhy.

Tento výklad je filozofický, ne anatomický. Meridiány ani čchi se nepodařilo prokázat měřitelnými metodami. Moderní výzkum proto hledá jiná vysvětlení případných účinků: podráždění nervových zakončení, uvolnění endorfinů, vliv na vnímání bolesti nebo celkový efekt klidného prostředí a pozornosti terapeuta. Žádný z těchto mechanismů zatím nedává jednoznačnou odpověď u psychických potíží.

Jak se akupunktura používá u úzkosti a deprese

V praxi terapeut zavede několik jehliček do vybraných bodů a nechá je působit zpravidla 20 až 30 minut. Sezení se obvykle opakují jednou až dvakrát týdně po dobu několika týdnů. U psychických potíží se používá klasická manuální akupunktura i elektroakupunktura, kdy jehličkami prochází slabý elektrický proud.

Lidé od akupunktury očekávají hlavně zklidnění, lepší spánek a úlevu od napětí. To jsou ale do velké míry subjektivní pocity, které dokáže navodit i samotný rituál péče a očekávání úlevy. Proto je u úzkosti a deprese tak zásadní oddělit skutečný účinek jehliček od efektu placeba a od přirozeného kolísání nálady.

Co říká věda o akupunktuře na depresi

Nejucelenější přehled poskytuje Cochrane review z roku 2018 (Smith a kolektiv), který shrnul 64 studií a více než 7 000 účastníků. Jeho závěry jsou opatrné a stojí za to je číst přesně.

Oproti běžné péči (usual care) ukazují data možný mírný až střední efekt akupunktury na tíži deprese. Jakmile se ale akupunktura srovná s tzv. sham akupunkturou, tedy s předstíranou procedurou, rozdíl je malý: zhruba 1,7 bodu na Hamiltonově škále deprese. To je rozdíl, jehož praktický význam je sporný. Velkou část pozorovaného zlepšení tak zřejmě nese placebo efekt a samotná pozornost věnovaná pacientovi.

Autoři navíc opakovaně zdůrazňují, že kvalita důkazů je nízká až velmi nízká. Většina studií měla metodické slabiny, hlavně problém se zaslepením a vysoké riziko zkreslení. Závěr Cochrane je proto střízlivý: jsou potřeba kvalitní randomizované studie, než půjde o účinnosti mluvit s jistotou.

A co úzkost?

U úzkostných poruch jsou data ještě tenčí než u deprese. Systematický přehled z roku 2021 (Yang a kolektiv, Annals of General Psychiatry) shrnul 20 randomizovaných studií u generalizované úzkostné poruchy a našel mírný přínos akupunktury oproti kontrolní skupině.

Háček je v detailech. Pouze jedna z těchto studií použila sham akupunkturu, takže o srovnání s placebem se prakticky nedá nic spolehlivého říct. Studie byly navíc velmi různorodé, většina pocházela z čínských pracovišť a měla nejasné metody náhodného rozdělení účastníků. Závěr autorů je tedy podobný jako u deprese: signál možného přínosu existuje, ale je potřeba více kvalitních studií.

Akupunktura, sham a běžná péče: přehledné srovnání

Bezpečnost: co je dobré vědět

Když akupunkturu provádí školený terapeut sterilními jednorázovými jehličkami, je poměrně bezpečná. Nejčastější nežádoucí účinky jsou drobné: lehká bolest v místě vpichu, malá modřina nebo krátká závrať. Vážné komplikace, jako infekce nebo poranění při nesprávné technice, jsou vzácné.

Cochrane přehled u deprese upozorňuje, že řada studií nežádoucí účinky vůbec dobře nesledovala, takže přesný obraz rizik je neúplný. Praktické pravidlo zní: ověřte si kvalifikaci terapeuta, trvejte na jednorázových sterilních jehlách a akupunkturu nikdy nepoužívejte jako náhradu za léčbu, kterou potřebujete.

Jak k akupunktuře přistupovat rozumně

Důkazy jsou nejednoznačné a velkou roli v nich hraje placebo. To neznamená, že akupunktura nikomu nepomáhá. Znamená to, že ji má smysl brát jako možný doplněk, ne jako jádro léčby. U mírnějších potíží může být příjemnou součástí péče o sebe, podobně jako pravidelný pohyb nebo relaxace.

U středně těžké a těžké deprese nebo úzkosti zůstávají oporou metody s nejsilnějšími důkazy. Patří k nim psychoterapie, zejména kognitivně-behaviorální terapie, a v indikovaných případech farmakoterapie. Praktické kroky, jak začít, najdete v našem přehledu jak se zbavit úzkosti. Akupunkturu ideálně proberte se svým lékařem, ať zapadne do celkového plánu péče.

Tento článek má informativní charakter a nenahrazuje odbornou péči. Pokud se trápíte úzkostí nebo depresí, obraťte se na svého lékaře nebo psychologa. V akutní krizi je nepřetržitě k dispozici Linka první psychické pomoci 116 123 (zdarma).