Bachovy květové esence na úzkost: co o nich říká věda

Bachovy květové esence patří k nejrozšířenějším produktům, které se nabízejí na úzkost, stres, strach z výkonu nebo špatnou náladu. Najdete je v lékárnách i drogeriích, často jako kapky pod jazyk nebo do vody. Mnoho lidí jim věří a popisuje, že jim po nich bylo lépe. V tomto textu se na bachovy květové esence díváme věcně: vysvětlíme, co to vlastně je, jak se podle výrobců používají a hlavně co o jejich účincích zjistil výzkum.

Cílem není nikoho přesvědčovat ani zesměšňovat. Pokud vám něco subjektivně pomáhá a je to bezpečné, má to svou hodnotu. Zároveň je férové znát i to, co ukazují kvalitní studie, abyste se mohli rozhodnout informovaně, zvlášť když řešíte úzkost nebo depresi.

Co jsou Bachovy květové esence

Systém vyvinul britský lékař Edward Bach ve 30. letech minulého století. Vycházel z představy, že tělesné potíže souvisejí s negativními emočními stavy a že je lze ovlivnit „energií“ získanou z květů. Postupně sestavil 38 esencí, z nichž každá má odpovídat určitému stavu mysli, například strachu, nejistotě, smutku nebo přílišné starosti o druhé.

Vedle jednotlivých esencí existuje hotová kombinace pěti z nich, prodávaná jako Rescue Remedy (krizová esence). Nabízí se na akutní rozrušení, trému před zkouškou nebo úlek. Právě Rescue Remedy je nejznámější a komerčně nejúspěšnější produkt celé řady.

Jak se vyrábějí a používají

Příprava je svébytná. Květy se podle původního postupu nechají několik hodin plavat na hladině pramenité vody na slunci. Voda se poté slije a smíchá s brandy, která slouží jako konzervant. Vznikne takzvaná mateřská tinktura, která se dále výrazně ředí do lahviček, jaké koupíte v obchodě.

Hotové esence obsahují kolem 27 procent brandy, existují i verze konzervované glycerinem bez alkoholu. Užívají se po kapkách, obvykle několikrát denně, samostatně nebo rozpuštěné ve vodě. Uživatel si vybírá esenci podle toho, jaký emoční stav u sebe rozpoznává, případně kombinuje několik esencí najednou.

Důležité je, že po opakovaném ředění už ve výsledném přípravku prakticky nezůstává měřitelné množství původní rostliny. Předpokládaný účinek tedy nestojí na chemickém složení, ale na představě přenesené „informace“ či energie. To je princip, který se blíží homeopatii a u kterého chybí věrohodné biologické vysvětlení.

Co o účinnosti říká věda

Bachovy květové esence byly opakovaně testovány v randomizovaných studiích, kde se porovnávaly s placebem (vizuálně i chuťově shodným přípravkem bez „účinné“ složky). To je férový způsob, jak odlišit skutečný účinek od očekávání.

Systematický přehled Edzarda Ernsta z roku 2010, publikovaný v Swiss Medical Weekly, shrnul sedm randomizovaných studií. Všechny placebem kontrolované studie selhaly v prokázání účinku: esence se od placeba nelišily. Autor uzavřel, že nejspolehlivější dostupné studie účinnost neprokazují.

Ke stejnému závěru došel i přehled týmu Thaler a kolegů z roku 2009 v časopise BMC Complementary and Alternative Medicine. Z analyzovaných kontrolovaných studií (zaměřených na trému u zkoušek a na ADHD u dětí) nevyplynul žádný přínos oproti placebu. V některých případech dokonce skupina s placebem hlásila o něco větší úlevu než skupina s esencemi.

V kontrolovaných studiích se obě skupiny zlepšily podobně. Rozdíl mezi esencí a placebem se neprokázal.

Proč lidé přesto cítí úlevu

To, že studie nenašly specifický účinek, neznamená, že si uživatelé úlevu vymýšlejí. Existuje několik dobře doložených, ale nespecifických mechanismů, které vysvětlují, proč může po esencích subjektivně přijít zklidnění.

• Placebo efekt. Samotné očekávání pomoci dokáže reálně snížit prožívanou úzkost. Funguje to i u prokazatelně neúčinných přípravků.
• Uklidňující rituál. Zastavit se, kápnout si pár kapek a chvíli se soustředit na sebe je malý sebeuklidňující úkon, který sám o sobě zpomalí a zklidní.
• Věnovaná pozornost. Když se aktivně staráme o svůj stav a děláme pro něj nějaký krok, posiluje to pocit kontroly, což úzkost tlumí.
• Přirozený průběh. Akutní úzkost a tréma často odezní samy během minut až hodin. Úleva pak může časově splynout s užitím esence.

Tyto mechanismy jsou skutečné a pro mnoho lidí cenné. Problém nastává, když člověk spoléhá jen na ně a odkládá péči, která by mu pomohla prokazatelně. Pokud hledáte postupy s doloženým účinkem, podívejte se na náš přehled, jak zvládat úzkost.

Bezpečnost a na co si dát pozor

Z hlediska bezpečnosti se Bachovy květové esence jeví jako relativně neškodné. Zmíněný přehled z roku 2009 zaznamenal jen málo nežádoucích účinků (například bolest hlavy nebo kožní reakce) a esence označil za pravděpodobně bezpečné, byť s nízkou jistotou důkazů.

Hlavní praktické upozornění se týká alkoholu. Většina esencí obsahuje brandy v poměrně vysoké koncentraci. To je důvod ke zvážení u dětí, v těhotenství a při kojení, u lidí s onemocněním jater a zejména u osob, které se rozhodly abstinovat. Pro ně existují verze bez alkoholu konzervované glycerinem.

• Esence neberte jako náhradu léčby úzkosti, deprese nebo panické poruchy.
• Zkontrolujte obsah alkoholu, pokud řešíte abstinenci nebo je užívá dítě.
• Pokud potíže trvají, zhoršují se nebo omezují běžný život, vyhledejte odbornou pomoc.

Jak k esencím přistupovat rozumně

Bachovy květové esence můžete vnímat jako jemný rituál, který někomu pomáhá zpomalit a zklidnit se. Brát je jako doplněk k běžnému dni je možné a riziko je malé. Co od nich ale podle dostupných důkazů čekat nelze, je specifický léčebný účinek na úzkost či depresi nad rámec placeba.

Pokud vás úzkost nebo skleslost trápí dlouhodobě, mají největší smysl postupy s doloženou účinností: psychoterapie (zejména kognitivně behaviorální terapie), případně léčba předepsaná lékařem a režimová opatření jako spánek a pohyb. Esence je mohou doprovázet, ale nenahrazují.

Tento článek má informativní charakter a nenahrazuje odbornou zdravotní péči. Pokud se cítíte v ohrožení nebo prožíváte těžkou krizi, obraťte se na svého lékaře nebo na Linku první psychické pomoci 116 123 (nonstop, zdarma).