Martha Beck: Bez úzkosti. Recenze knihy o kreativitě místo kontroly

Kniha Bez úzkosti s podtitulem Jak díky kreativitě a zvídavosti najít radost ze života vychází česky 31. srpna 2026 a stojí na tezi, která jde proti běžnému instinktu: z úzkosti nevede cesta přes lepší analýzu a pevnější kontrolu, ale přes zvídavost a tvoření.

Autorka Martha Beck je americká socioložka, koučka a autorka bestsellerů. Anglický originál Beyond Anxiety vydalo v lednu 2025 nakladatelství The Open Field a kniha se dostala na žebříček bestsellerů New York Times. České vydání připravilo nakladatelství Jan Melvil Publishing v edici Žádná velká věda, v rozsahu 360 stran.

Celá kniha se opírá o jeden obraz. Vedle úzkostné spirály, kterou většina lidí důvěrně zná, podle autorky existuje ještě druhá, tvořivá, a mozek prý nedokáže roztáčet obě najednou. Zní to lákavě a je to dobře napsané. Podívejme se, co za tím stojí a kde má takové zjednodušení své hranice.

Pozn.: Tato recenze vychází z anotace, ukázky, anglického originálu a veřejně dostupných ohlasů, nikoli z přečtení celého českého vydání, které teprve vychází.

O čem kniha je

Bez úzkosti je svépomocná kniha o tom, jak vystoupit z opakujícího se kolotoče obav, aniž by se člověk snažil obavy přeargumentovat. Beck vychází z pozorování, které zná každý, kdo někdy ležel ve tři ráno s hlavou plnou scénářů: čím pečlivěji se úzkostná myšlenka rozebírá, tím je pevnější.

Autorka pojmenovává úzkostný vnitřní hlas jako „tvorečka“, tedy část mysli, která neúnavně skenuje okolí a hledá, co by mohlo selhat. Nesnaží se ho umlčet ani přesvědčit. Místo toho nabízí obchvat: zaměstnat mysl něčím, co ji přirozeně vtáhne, a nechat poplašnou část ztišit se sama.

Tvoření přitom autorka chápe široce. Nejde o malování ani psaní románu. Patří sem vaření, zahrada, práce se dřevem, hudba, pohyb, řešení hlavolamu. Podstatná je podle ní kombinace zvědavosti a činnosti, ne umělecký výsledek.

Dvě spirály: proč se úzkost živí sama

Úzkostná spirála je v knize popsaná jako zpětnovazebná smyčka, která se dokáže roztáčet donekonečna. Přijde myšlenka, člověk ji začne řešit, na chvíli se mu uleví, a právě ta úleva smyčku posiluje.

Řešení přinese pár minut úlevy, mozek si zapamatuje, že to pomohlo, a příště sáhne po tomtéž. Právě proto je podle autorky přemílání past: subjektivně vypadá jako práce na problému.

Proti tomu staví spirálu kreativity. Zvědavost podle ní otevírá jiný režim pozornosti než ostražitost, protože zvědavý člověk se k neznámému přibližuje, zatímco úzkostný se od něj vzdaluje. A z toho přiblížení pak vzniká činnost, z činnosti smysl a ze smyslu klid.

Co na tezích knihy sedí

Několik nosníků knihy stojí na pevném podloží. Rozdíl mezi strachem a úzkostí je základní klinické rozlišení: strach má konkrétní předmět tady a teď, úzkost míří do budoucnosti a předmět si často doplní sama.

Sedí i popis toho, co úzkost udržuje. Ruminace, vyhýbání a zabezpečovací chování patří mezi hlavní důvody, proč úzkostné potíže přetrvávají. Když Beck čtenáře odvádí od dalšího kola analýzy směrem k činnosti, míří správným směrem.

Důraz na dělání místo přemýšlení má navíc obdobu v postupech s výzkumným zázemím. Behaviorální aktivace u deprese i expoziční práce u úzkostných poruch stojí na tom, že se se změnou chování nečeká až na změnu pocitů. Beckova rada je jejich měkčí, svépomocnou variantou.

Kde je namístě opatrnost

Kniha se prezentuje jako podložená neurovědou a tady je potřeba rozlišovat. Jednotlivé stavební kameny (poplachová reakce, ruminace, přesun pozornosti) popsané jsou. Celek, tedy „spirála kreativity“ jako metoda, je ale autorčina vlastní konstrukce. Neexistuje klinická studie, která by tenhle postup testovala proti kontrolní skupině.

U příbuzné oblasti, tedy u tvořivých a arteterapeutických intervencí, výzkum existuje, jenže je vratký. Metaanalýza 35 randomizovaných studií s 3 167 účastníky sice našla u vizuální arteterapie výrazný efekt na úzkost, sami autoři ale kvalitu důkazů hodnotí jako velmi nízkou. Znamená to, že směr je zajímavý, ale číslo se nedá brát jako pevný odhad účinku.

Druhá výhrada je praktická. Části knihy o tom, co dělat, jsou z povahy věci mlhavější než části o tom, co se děje. Autorka nemůže čtenáři předepsat, co ho zaujme, takže druhá polovina knihy nutně zůstává obecnější. Kdo čeká postup krok za krokem, bude spíš zklamaný.

A do třetice: u generalizované úzkostné poruchy, panické poruchy nebo úzkosti provázené depresí je kniha nanejvýš doplňkem. Doporučené postupy odborných společností stojí u těchto diagnóz na kognitivně behaviorální terapii a v části případů na medikaci. Kdyby si čtenář z knihy odnesl, že stačí začít péct chleba, byla by to škoda.

Kdo je Martha Beck a proč na tom záleží

Beck vystudovala Harvardovu univerzitu, kde získala tři tituly ze sociálních věd, a živí se koučováním a psaním. Není psychiatrička ani klinická psycholožka a kniha to nezastírá.

Pro čtenáře to má konkrétní důsledek. Text je čtivý, obrazný a dobře trefuje zkušenost čtenáře, ale nenese diagnostickou opatrnost, kterou by měl klinický autor. Rozdíl mezi tím, co nabízí kouč a co terapeut, rozebíráme podrobněji v textu o koučinku a psychoterapii. Ani jedno není lepší nebo horší, jsou to jiné nástroje na jiné situace.

Komu knihu doporučit

• Lidem s mírnější, dlouhodobě doutnající úzkostí, kteří mají pocit, že se v analýze vlastních obav zamotali a nic dalšího už z ní nevytěží.
• Těm, kdo zkusili techniky proti úzkostným myšlenkám a nezabraly, protože kniha nabízí jiný úhel než další sadu cvičení.
• Čtenářům, kterým sedí obrazný, vypravěčský styl a nevadí jim, že autorka argumentuje spíš metaforou než tabulkou dat.

Naopak málo si z ní odnesou lidé, kteří čekají strukturovaný protokol s domácími úkoly, a lidé v akutních potížích. Pokud je vám těžko právě teď, začněte prosím u odborné pomoci, ne u knihy. Kam se obrátit, shrnujeme v přehledu kam volat v krizi.

Kde ji sehnat

Knihu vydává Jan Melvil Publishing s datem vydání 31. srpna 2026, v měkké vazbě s chlopněmi a jako e-knihu. Audiokniha zatím v plánu není. Na webu vydavatele je ke stažení ukázková kapitola, což se u téhle knihy vyplatí: podle prvních stran poznáte, jestli vám autorčin styl sedí.

Pokud vás téma zajímá dál, přečtěte si naše texty o zvládání úzkosti a o všímavosti pro začátečníky. Z knih na podobné téma jsme recenzovali Tělo sčítá rány od Bessela van der Kolka a Past štěstí od Russe Harrise.